Les séries débutent dans la NFL !

Bonjour !
Et bonne année à tous et toutes !
Que vos souhaits puissent se réaliser, que vos équipes puissent gagner...

Quatre affrontements intéressants auront lieu en fin de semaine, en lever de rideau des séries éliminatoires de la NFL. Voyons voir chacun d'entre eux.

Bengals vs Texans, 16h30, samedi
Peut-être le duel le moins fascinant durant la fin de semaine des Wild Cards. Il opposera tout de même 2 quarts-arrières recrue, l'excellent Andy Dalton contre le 3e QB des Texans, T.J. Yates. Les deux équipes possèdent de bonnes défensives. L'attaque au sol est meilleure chez les Texans, avec Ben Tate et surtout, mon porteur de ballon préféré de la NFL, Arian Foster. Par contre, l'attaque aérienne est plus complète chez les Bengals que chez les Texans, malgré le retour au jeu d'Andre Johnson. Bien que j'aime beaucoup l'équipe de Houston, je crois que les Bengals vont l'emporter, possédant une attaque plus équilibrée et mieux diversifiée.
Bengals 20, Texans 17

Lions vs Saints, 20h, samedi
Quel match ce sera ! J'ai tellement hâte ! Faut dire que MON receveur de passes, Mégatron (Calvin Johnson), a connu une fin de saison magnifique, remportant le titre de WR ayant accumulé le plus de verges cette saison. Deux attaques très explosives vont donc s'affronter. Il ne faudrait pas s'étonner de voir beaucoup de verges accumulées au cours de cette rencontre. Toutefois, les Saints possèdent quelque chose que les Lions n'ont pas : une attaque au sol. C'est pour cela que le sort des Lions pourrait être lié à la performance du porteur de ballon Kevin Smith. S'il est en santé, et qu'il le demeure tout au long de la partie, les Lions ont une chance de vaincre cette formidable machine bien huilée qu'est les Saints de la Nouvelle-Orléans. Un autre aspect qui fera la différence : l'expérience. Les Saints ont déjà gagné le SuperBowl, tandis que les jeunes loups des Lions ont quelques fois tendance à perdre la tête, à se tirer dans le pied et à prendre des pénalités stupides. Les défensives auront évidemment leur mot à dire. La ligne défensive des Lions est supérieure à celle des Saints, mais la tertiaire de la Nouvelle-Orléans peut dominer avec des revirements et des interceptions à des moments-clés. Même si j'adore les Lions, leur superbe saison devrait malheureusement se terminer contre Drew Brees, le nouveau recordman pour le plus grand nombre de verges de passes en une seule saison.
Lions 28, Saints 34

Falcons vs Giants, 13h, dimanche
Un autre match très intéressant nous attend ! Les Falcons ont repêché le receveur de passes Julio Jones car ils croyaient que c'était le morceau qu'ils leur manquaient pour aller plus loin. Est-ce que Matt Ryan (Matty Ice) pourra enfin gagner sa 1ère partie des séries dans la NFL ? Spécifions d'entrée de jeu que les Falcons sont habitués à jouer dans un dôme, car ils y jouent 9 fois par année, au minimum (8 matchs à domicile + celui des Saints au Superdome). Les conditions climatiques risquent d'être particulières dimanche à New York. De leur côté, les Giants connaissent les facteurs extérieurs qui joueront ou non en leur faveur. De plus, la ligne défensive des Giants est maintenant en santé et peut déranger un quart-arrière à souhait (comme ils nous l'ont démontré la semaine dernière en sackant 6 fois Tony Romo). Des deux côtés, on retrouve des joueurs de grand calibre. Par ailleurs, il est difficile d'ignorer l'ascension du receveur de passes Victor Cruz des Giants, qui semble capter tout ce que lui lance Eli Manning. De plus, les Giants ont gagné un SuperBowl dernièrement, Eli Manning commence à «se tenir» avec les QB élites de la ligue et surtout, ils ont ce petit je-ne-sais-quoi qui tournent souvent les choses en faveur des équipes de New York...J'adore les Falcons, mais pas dans ces conditions, à New York...
Falcons 24, Giants 27

Steelers vs Broncos, 16h30, dimanche
Vous ai-je déjà mentionné que mon chum Yan et moi sommes allés à Denver voir les Broncos le 9 octobre dernier ? Et que s'est-il passé à ce moment ? Après une première demie horrible offensivement, l'entraîneur John Fox remplaçait Kyle Orton par...Tim Tebow !!! Et il avait d'ailleurs failli compléter à ce moment-là sa première remontée de fin de partie, contre les Chargers...À priori, tout favorise les Steelers : une meilleure attaque au sol, une meilleure défensive, plus établie, une attaque aérienne digne de ce nom, même de meilleurs performances sur les unités spéciales...D'un autre côté, le centre des Steelers (Pouncey) ne jouera pas, blessé, Big Ben est très amoché également, le porteur de ballon Rashard Mendenhall ne jouera pas non plus. Ça fait beaucoup de facteurs favorisant les Broncos, non ? Par ailleurs, les Steelers ont toujours été bâtis comme une équipe des séries. Ils ont connu beaucoup de succès. Est-ce que ça fait en sorte de mettre de côté la saison magique des Broncos et de Tim Tebow ? Est-ce que Tebow va revenir sur terre contre cette dure défensive des Steelers ? Peut-être, peut-être...Mais j'ai tellement le goût d'y aller d'une prédiction surprise...Au pire aller, je me trompe royalement et les Steelers vont en sacrer toute une aux Broncos...Mais comme disent les partisans de Denver, «I believe»....
Steelers 21, Broncos 24

À noter que mes prédictions pour les séries de la NFL de la saison 2010 avaient connu des résultats pour le moins...pitoyables...j'espère faire amende honorable cette fois-ci !

Portez-vous bien et bons matchs !